[오토헤럴드 김훈기 기자] 미국 전기차 스타트업 리비안이 향후 보급형 SUV와 픽업트럭으로 라인업 확장을 예고한 가운데 이른바 'R2'로 알려진 리비안의 첫 콤팩트 SUV가 오는 3월 글로벌 공개될 전망이다.
현지시간으로 25일, 일부 외신에 따르면 리비안은 오는 3월 7일, 미국 캘리포니아 라구나 비치에서 특별 이벤트를 통해 R2 콤팩트 SUV를 글로벌 첫 공개할 계획이다.
최근 미국 온라인 커뮤니티 리비안 포럼과 레딧에는 리비안이 관련 시청에 라구나 비치 일대의 공원 사용 허가를 신청한 내역이 공개되고 시 의회 의제를 통해서도 관련 내용이 언급됐다.
해당 서류에는 "리비안이 해당 지역에서 글로벌 제품 출시를 위한 공개 행사를 목적으로 사용 허가를 요청했다"라고 명시됐다.
앞서 지난해 6월, 클레어 맥도노우 리비안 최고재무책임자(CFO)는 도이치뱅크 콘퍼런스에 참여해 리비안 R2가 2024년 첫선을 보이고 디자인은 이미 거의 완성 단계에 도달했다고 언급했다.
또 그는 "R2는 더욱 다양한 SUV, 크로스오버 시장을 겨냥하고 있으며 판매 가격이 4만에서 6만 달러 사이 책정될 것"이라고 밝혔다.
한편 앞서 알제이 스캐린지 리비안 CEO 역시 한 유튜브 채널에 등장해 리비안의 다음 단계인 R2 라인업에 대해 첫 공개하고 해당 모델이 유럽 시장을 겨냥하게 될 것이란 의사를 내비쳤다.
현지 외신들은 고급차를 시작으로 점차 저렴한 모델을 제공하는 방법은 대부분의 자동차 스타트업에서 가장 좋은 전술이라고 평가했다. 또 리비안은 규모의 경제가 증가하면 차량 가격을 내릴 수 있으며 테슬라와 유사한 발전 방식을 따르게 될 것으로 전망했다.