혼다가 오는 2015년 세계적인 자동차 경주대회인 F1(포뮬러 원) 복귀를 알리는 엔진을 공개했다. 시뮬레이션 테스트 완료 후, 터보 차저와 에너지 재생 시스템을 연결한 벤치 테스트 단계에 있는 이 엔진으로 혼다는 2015년 F1에 복귀를 추진하고 있다.
함께 공개된 F1 엔진 동영상은 지난 10월 2일부터 5일까지 열린 2014 FIA F1 그랑프리 일본 대회에서 선보이며 테스트 단계에서의 실제 엔진 소리를 그대로 담았다.
야스히사 아라이 혼다 F1 프로젝트 총괄 담당자는 “개발 막바지 단계에서 혼다의 2015년 F1 복귀를 향한 큰 관심과 기대에 부응하기 위해 엔진의 외관과 역동적인 소리를 먼저 공개하게 됐다”고 말했다.
혼다는 지난 1964년 F1팀을 창단한 이후 2008년까지 68년간 총 151개 그랑프리에 참가, 69차례 우승한 바 있다.
혼다가 5년 만에 F1 전격 복귀를 결정하게 된 것은 올해부터 F1의 새로운 규정에 1.6리터 직분사 V6 엔진 터보 차저와 에너지 복구 시스템 등이 포함되는 변화가 있었기 때문이다.
혼다는 F1의 친환경 기술 도입이 혼다가 추구하는 혁신적인 미래 기술 개발 방향과 일치한다고 판단, 복귀를 추진했다.
혼다는 이번 F1 복귀를 통해 향후 내연기관과 에너지 기술 개발에 더욱 큰 기회가 될 것으로 기대하고 있다.