르노와 FCA의 합병에 신중한 태도를 보였던 프랑스 정부가 태도를 바꾸면서 연간 870만대 규모의 거대 자동차 제조사 탄생이 급물살을 타게 될 전망이다. 프랑스 현지 언론 등에 따르면 파리 외곽에서 열린 르노 이사회의 마지막 날인 5일, 투표를 통해 FCA와 합병을 위한 양해각서(MOU) 체결을 승인한 것으로 알려졌다.
이사회 결과의 자세한 내용에 대해서는 아직 공식적인 발표가 없지만 몇 명의 소식통이 '프랑스 정부의 승인과 임시 합의'가 이뤄졌다고 말해 르노와 FCA의 합병이 예상보다 빠르게 진행될 수 있다는 관측도 나왔다. 르노 지분 15%를 보유하고 있는 프랑스 정부는 FCA와 합병을 서두르지 않겠다는 입장을 보여 왔다.
대주주로서의 권리와 확실한 고용 보장 등의 조건은 물론, 합병시 구성될 이사회와 4인 지명위원회에 지명될 수 있는 권리와 최고경영자(CEO) 지명에도 자신들이 개입할 수 있도록 FCA에 요구해 왔다. FCA는 르노와 동등한 50%의 지분을 요구하며 협상을 진행해 왔다.
르노와 FCA의 합병이 성사되면 신설 법인의 가치는 약 400억 달러에 이를 것으로 추산되며 연간 생산 규모는 세계 3위 권인 약 870만대에 달할 전망이다. 특히 두 회사가 갖고 있는 자율주행차와 전기차 등의 관련 기술 공유를 통해 비용 부담을 줄여 경쟁력을 높이는데 도움이 될 전망이다.
그러나 르노와 FCA의 합병이 성사되려면 수많은 난관을 헤쳐나가야 한다. 당장 르노의 투자자들이 자신들의 지분이 저평가된 것에 반발하고 있으며 닛산, 미쓰비시 등 기존 동맹과의 관계를 어떻게 정리할 것인지 등도 앞으로의 협상 과정에서 주요 문제도 부각될 전망이다.