독일 프리미엄 메르세데스 벤츠, BMW에 한국은 가장 큰 시장이다. 전세계 시장에서도 벤츠, BMW는 가장 대중적인 럭셔리카로 인기를 끌며 프리미엄 시장을 리드하고 있다. 그러나 한국에서는 제네시스의 벽을 넘지는 못한 것으로 나타났다.
지난해 브랜드별 점유율 그리고 수입 브랜드와 비교한 조사에서도 제네시스 선호도가 더 높았다. 컨슈머인사이트는 '연례 자동차 기획조사'에서 매년 새 차를 구입한 소비자에게 ‘그 차를 사기 전에 마지막까지 비교한 차가 무엇인지’ 물었다.
2021년 7월, 2022년 6월 사이 프리미엄 자동차를 구매한 1148명에게 최종 단계까지 선택을 고민한 브랜드 간 경쟁 구도를 분석한 결과는 의외였다. 2022년 조사에서 가장 많은 선택을 받은 프리미엄 자동차는 구입자 3명 중 1명(32.1%)이 낙점한 제네시스였다.
그 뒤로는 각각 5명 중 1명 꼴인 BMW(22.6%)와 벤츠(20.1%) 순이다. 이들 3개 브랜드를 합치면 74.8%로 전체 프리미엄 차 4대 중 3대에 달했다. 제네시스는 점유율 외에 타 브랜드와의 비교경쟁에서도 우위를 점했다.
제네시스와 BMW를 비교한 소비자 10명 중 7명(70.6%), 제네시스와 벤츠를 저울질한 소비자 10명 중 6명(62.8%)이 제네시스를 선택했다. ‘제네시스-벤츠’ 또는 ‘제네시스-BMW’ 사이에서 고민하던 고객 3명 중 2명(66.5%)이 제네시스를 선택한 셈이다.
다른 프리미엄 브랜드(아우디, 볼보, 렉서스) 중 하나와 제네시스를 놓고 견주던 소비자도 비슷한 비율로 제네시스를 택했다.
브랜드 간 경쟁 관계에서 최종 구입한 브랜드 비율은 제네시스 vs 벤츠(62.8% vs 37.2%), 제네시스 vs BMW(70.6% vs 29.4%), 제네시스 vs 아우디(73.6% vs 26.4%), 제네시스 vs 볼보(73.9% vs 26.1%), 제네시스 vs 렉서스(56.8% vs 43.2%)로 나타났다.
제네시스와 벤츠를 두고 고민하면서 최종적으로 6대4, BMW는 7대3 정도의 비율로 제네시스를 선택했다는 의미다. 제네시스가 약진하면서 벤츠와 BMW 간 경합강도는 과거에 비해 약화했다.
두 브랜드 간 경쟁구도에는 변함이 없었지만 경쟁규모가 14.9%로 여전히 프리미엄 브랜드 내에서 1위다. 그 중 7.5%가 벤츠를, 7.4%가 BMW를 최종 선택했을 정도로 팽팽한 경쟁구도를 형성하고 있다.
아우디는 경쟁의 중심에서 밀려났다. 실제 제네시스, 벤츠, 렉서스 구입자들은 최종 단계에서 아우디보다 볼보와 더 많이 비교했다. 다만 디젤게이트 이후 크게 축소됐던 판매량은 이트론 등 신제품 출시와 적극적인 판매 전략을 통해 반등했다.
특히 벤츠, BMW와의 경쟁에서는 오히려 우위를 보였으며, 그 이면에는 좋은 판매 조건이 있었다. 그 밖에 볼보의 점유율은 4년 동안 2배로 크게 확대됐고, 렉서스도 ‘노재팬’ 충격에서 벗어나 회복 추세다.
컨슈머인사이트는 "제네시스가 프리미엄 자동차 시장을 키우고 수입차 대체 효과를 거두고 있지만 가격 상승을 주도한 것도 부인할 수 없다"라며 "프리미엄 차 비중 25%는 세계적으로 높은 수준임에도 더 큰 차, 더 고급 차에 대한 소비자 선호도는 계속 높아지는 추세"라고 말했다.