[오토헤럴드 김흥식 기자] 미국 시장에서 팔고 있는 각 완성차 브랜드의 기업 평균 연비를 조사한 결과 현대차가 가장 앞선 것으로 나타났다. 연료 효율성과 함께 이산화탄소(CO2) 배출량이 가장 적은 브랜드도 현대차인 것으로 조사됐다.
미국 환경보호청(EPA)이 지난 5년간 기업 평균 연비와 이산화탄소(CO2) 배출량 데이터를 분석해 최근 발표한 '2023년 자동차 동향 보고서'에 따르면 현대차 평균 연비는 2017년 28.6mpg(12.16km/ℓ)에서 2022년 29.1mpg(12.37km/ℓ)로 향상됐다. 같은 기간 이산화탄소 평균 배출량은 311g/mi에서 302g/mi로 줄었다.
기아 평균 연비도 2017년 27.1mpg에서 202년 28.6mpg, 이산화탄소 배출량은 같은 기간 327g/mi에서 306g/mi로 대폭 향상됐다. 기업 평균 연비 및 이산화탄소 배출량은 각 브랜드가 판매하는 모든 모델의 제원을 반영해 평균화한 것이다.
현대차와 기아의 연료 효율성 및 배출가스 저감 평균치가 크게 낮아진 것은 순수 전기차와 하이브리드 라인업을 공격적으로 투입한 효과다.
현대차는 아이오닉 5, 아이오닉6, 코나 일렉트릭 등 순수 전기차와 투싼과 싼타페 하이브리드 및 플러그인 하이브리드 등의 10종에 달하는 친환경 라인업을 미국 시장에서 팔고 있다. 지난해 4분기 기준, 이들 친환경 라인업 판매는 전년 동기 대비 37%나 늘었다.
지난해 미국 시장에서 역대 최대 규모의 실적을 기록한 기아 역시 EV6, EV9 등 전기차 라인업을 팔고 있다. 지난해 기아 순수 전기차의 미국 판매는 전년 대비 41% 증가했다. 기아는 올해 체급이 낮은 보급형 순수 전기차를 미국 시장에 대거 투입할 예정이다.
EPA의 이번 조사에서 기업 평균 연비 순위는 현대차(29.1mpg)와 혼다(28.7mpg), 기아(28.6mpg), 스바루(27.9mpg), 도요타(27.8mpg) 순이다. 이산화탄소 배출량이 낮은 순위는 현대차가 302g/mi로 1위, 혼다(309g/mi), 기아 (306g/mi), 스바루(318g/mi), 도요타(319g/mi) 순이다.
반면 연비가 가장 낮은 순위 목록 최하위는 2017년 21.1mpg에서 2022년 21.3mpg로 소폭 상승하는데 그친 스텔란티스가 이름을 올렸다. 이 밖에 2017년 24.9mpg에서 2022년 26.0mpg로 상승한 전체 산업 평균 목록 아래에는 폭스바겐, BMW, 메르세데스 벤츠, 포드, 지엠 등이 포함됐다.
산업 전체 이산화탄소 평균 배출량은 2017년 357g/mi에서 337g/mi로 낮아졌으나 BMW, 메르세데스 벤츠, 포드, 지엠, 스텔란티스는 산업 평균에 미치지 못했다. 순수 전기차를 파는 테슬라의 전비는 2017년 98.2mpg에서 2022년 119.3mpg로 대폭 상승했다.