[오토헤럴드 김훈기 기자] 자동차로 전혀 이동할 수 없는 지형에서 말도 안 되는 성능을 발휘하던 전설의 오프로더 지프 '랭글러'가 5세대 부분변경을 통해 독일 프리미엄 SUV와 견줘도 아쉽지 않을 인포테인먼트 시스템과 편의 사양 탑재로 새롭게 등장했다.
과거 수동식 사이드미러와 앙상한 스티어링 휠을 비롯해 투박한 시트 등 뭐 하나 편한 구석을 찾을 수 없던 랭글러를 떠올리면 현행 모델은 사실 혁신에 가까운 변화를 통해 오프로드 뿐 아니라 일상에도 충분히 탈 만한 차량으로 콘셉트가 이동한 모습이다.
6년 만에 부분변경 모델로 출시된 신형 랭글러의 가장 큰 특징은 새로운 내외관 디자인 그리고 앞서 언급한 강화된 편의 사양을 꼽을 수 있다.
해당 모델 디자인은 1986년 1세대 출시 이후 37년간 쌓아온 오프로드 DNA 유산을 바탕으로 차세대 디자인 방향성을 반영해 전통과 미래가 조화를 이뤘다.
한눈에 알아볼 수 있는 독특한 실루엣과 탈부착이 가능한 탑 및 도어, 접이식 윈드실드 등은 랭글러만의 독보적 디자인으로 여전히 자리하고 특히 이번 부분변경을 통해 세븐-슬롯 그릴과 LED 헤드램프에서 주된 변화를 꾀했다.
지프를 상징하는 세븐-슬롯은 커진 반면 그릴 자체는 더 콤팩트해져 슬림한 디자인을 강조하고 그릴의 냉각 효과를 향상시키는 수직 형태의 슬롯을 적용해 성능을 최적화하고 차량 내구성을 높였다.
또 여기에 새로운 서라운딩 링 라이트를 적용한 LED 헤드램프는 랭글러의 원형 헤드램프 디자인을 강조하며 주행 안전성을 확보한 모습이다. 이 밖에도 해당 모델은 디테일 부분에서 기존 강철 안테나 대신 윈드실드 통합형 스텔스 안테나를 랭글러 최초로 적용하며 변화된 콘셉트를 엿볼 수 있다.
이번 부분변경에서 특히 눈에 띄는 변화는 실내에서 역대 랭글러 중 가장 큰 12.3인치 터치스크린을 탑재한 것. 또 새로운 터치스크린을 수용할 수 있도록 재설계된 대시보드는 간결한 디자인으로 화면을 더욱 돋보이게 한다.
12.3인치 터치스크린에는 이전 세대보다 5배 빨라진 유커넥트 5 시스템을 통해 무선 애플 카플레이 및 안드로이드 오토를 지원하고 2개의 블루투스 장치를 동시에 연결할 수 있다. 이를 통해 손쉽고 친숙한 사용이 가능하다.
또 해당 디스플레이에는 국내 소비자가 선호하는 티맵(TMAP) 내비게이션을 내장해 기존 답답한 지도 화면에서 해방된 모습이다.
이 밖에도 해당 모델은 앞좌석 열선 시트와 열선 스티어링 휠을 기본 제공하고, 랭글러 최초로 운전석과 조수석에 전동 시트를 지원하는 등 편의 사양이 보다 풍부해졌다.
기존과 동일한 파워트레인이 유지된 신형 랭글러에는 2.0리터 가솔린 터보 엔진 탑재를 통해 최고 출력 272마력, 최대 토크 40.8kg.m을 발휘한다. 또 여기에 엔진 스톱&스타트 시스템(ESS)도 전 트림에 기본 장착하고 8단 자동 변속기와 저단 기어를 갖춰 일상 주행뿐 아니라 오프로드에서 거침없는 활약이 기대된다.
이 밖에 신형 랭글러는 여전히 오프로드 전설의 명맥을 유지하며 4x4 시스템은 트림에 따라 2.72:1 셀렉-트랙 풀타임 4WD 시스템 또는 4:1 락-트랙 HD 풀타임 4WD 시스템을 적용하고 셀렉-터레인 지형 설정 시스템을 통해 눈길, 머드, 샌드 등 다양한 주행 환경에서 안정적 주행 성능을 발휘한다.
실제 도로에서 랭글러 주행 성능은 온로드 기준 여느 가솔린 엔진에 비해 실내로 엔진의 소음과 진동이 거침없이 침투한다. 실내 편의 사양이 눈에 띄게 늘어났지만 여전히 오프로드 기본에 충실한 세팅으로 여느 SUV와 구별되는 특징.
다만 비교적 가벼운 느낌의 스티어링 휠은 차체 크기와 중량을 생각하면 예상보다 기민한 핸들링을 전달한다. 또 2.0리터 엔진의 파워는 이전 세대와 비교해도 중고속 영역까지 부족함 없는 성능을 나타낸다.
무엇보다 랭글러는 경쟁모델에서 쉽게 접할 수 없는 다양한 노면 상황에 능동적 대처 가능한 셀렉-터레인 지형 설정 시스템으로 인해 언제든 안정적 주행이 가능하다. 또 이런 기능을 통해 불규칙한 노면과 악천후 상황에도 여느 SUV에서 쉽게 만날 수 없는 안정감을 느낄 수 있다.
한편 지프 신형 랭글러는 스포츠 S, 루비콘, 사하라 등 총 3가지 트림으로 판매되고 가격은 스포츠 S가 6970만 원, 사하라 4도어 하드탑 7890만 원, 파워탑 8240만 원, 루비콘 2도어 하드탑이 7640만 원, 루비콘 4도어 하드탑 8040만 원, 파워탑이 8390만 원이다.