기아 해외 전용 모델 카렌스(사진)가 '2023 인도 올해의 차(Indian Car of the Year 2023)'에 선정됐다. 전기차 EV6도 그린카(Green Car) 부문에 선정되며 기아는 인도 올해의 차 사상 최초로 같은 해에3개 부문 중 2관왕을 달성한 브랜드가 됐다. 이번 수상은 기아가 2019년 8월 셀토스를 출시하며 인도에 본격 진출한지 약 3년 5개월 만에 달성한 성과다.
인도 올해의 차는 인도에서 자동차 부문 가장 권위있는 상으로 현지 소비자들의 신차 구매 결정에 중요한 역할을 하고 있다. 18명의 자동차 전문 기자들로 구성된 인도 올해의 차 평가단은 매년 출시된 신차를 대상으로 가격, 연비, 디자인, 기술적 혁신, 안전, 주행성능, 실용성 등을 종합 평가해 선정한다.
올해는 기아 카렌스가 마힌드라 스콜피오 N(Scorpio N), 마루티 그랜드 비타라(Grand Vitara)를 제치며 인도 올해의 차를 차지했고 기아 EV6는 타타 티아고(Tiago) EV, 마루티 그랜드 비타라 하이브리드를 꺾으며 그린카 부문 1위에 올랐다. EV6는, 2023 북미 올해의 차, 2022 유럽 올해의 차, 2022 아일랜드 올해의 차, 등 전 세계에서 권위있는 자동차 상들을 휩쓸고 있다.
기아 관계자는 “2023 인도 올해의 차에서 두 개의 상을 받아 영광”이라며 “이번 수상으로 인도시장에서 브랜드의 기술력과 역량을 인정받아 기쁘며 앞으로도 고객에게 지속적으로 사랑받는 기업이 되기 위해 노력할 것”이라고 말했다. 한편 기아는 지난해 인도 시장에서 25만 대 이상 판매 실적을 기록했으며 이 가운데 카렌스는 6만 2000대가 팔렸다.