기아의 스포츠세단 '스팅어'가 판매 감소를 이유로 사실상 단종 수순을 예고한 가운데 이와 플랫폼 및 파워트레인 일부를 공유하는 제네시스 'G70' 또한 신차 개발 없이 현행 모델을 끝으로 단종될 것이란 추측이 제기됐다.
현지시간으로 1일, 일부 외신은 국내 소식통을 인용해 제네시스 G70는 판매 부진을 이유로 차세대 모델로 알려진 프로젝트명 'RN2' 개발을 최근 공식 중단했다고 전했다.
지난해 연말까지도 2세대 완전변경 모델을 통해 스포츠 세단 명맥을 이을 것으로 전망되던 G70는 2020년 10월 부분변경 모델을 선보이고, 지난 5월에는 상품성 개선과 함께 슈팅 브레이크 버전을 선보이는 등 고군분투를 펼쳐왔다.
하지만 이 같은 변화에도 G70는 지난달 기준 국내에서 559대 판매에 머물며 전년 동월 대비 2.6% 감소를, 올해 들어 7월까지 누적 판매량에서도 2658대로 전년 대비 22.3% 줄어든 실적을 기록했다.
미국 자동차 전문지 카버즈 등 외신은 현대차는 G70 2세대 완전변경 개발 초기 차체를 현행 모델보다 키우는 등 변화를 꾀했지만 이럴 경우 상위 라인업의 G80와 별반 다르지 않기에 프로젝트를 포기한 것으로 전해졌다고 보도했다.
또 제네시스 G70 단종이 일시적 혹은 영구적으로 진행될지 현재로는 확인되지 않았지만, 제네시스 브랜드는 크로스오버와 SUV가 주요 볼륨 모델을 차지한 상황에서도 여전히 세단과 쿠페를 판매하려 노력을 기울이고 있다고 전했다.
한편 관련 업계는 전 세계 자동차 시장이 전동화와 자율주행을 비롯한 미래차로 사업 재편을 추진하며 전통의 세단 판매는 꾸준히 감소하고 SUV와 크로스오버 비중은 증가 추세를 기록 중인 부분에 주목했다.
이 결과 상품 경쟁력에서 혹은 전동화 전환을 이유로 다양한 모델 특히 판매 감소가 뚜렷한 세단이 단종 수순을 밟게 된다는 것.
2020년 기준 국내 SUV 판매는 60만 대 분기점을 넘어서며 점유율에서 이미 세단을 추월했다. SUV 비중은 2017년 40%에서 2018년 43%, 2019년 46% 그리고 코로나19 팬데믹이 시작된 2020년과 2021년 각각 49%, 54%로 뚜렷한 증가를 보였다.
또한 2020년 하반기 차량용 반도체 부족 현상을 통해 완성차 업계는 상대적으로 높은 마진을 남길 수 있는 SUV와 고가 세단 생산에 집중했고 이 결과 자연스럽게 생산 및 판매에서도 승자독식 현상을 통한 일부 인기 SUV 판매는 더욱 증가하고 비인기 세단과 경차 판매는 뚜렷한 감소를 보이고 있다.
한 업계 관계자는 "화려하게 등장했고 한때 글로벌 베스트셀링카 반열에 이름을 올렸지만, 수익성이 떨어지는 제품은 가차 없이 사라지는 게 시장의 원리"라고 말했다.