현대차 모터스포츠가 올해 처음 출전한 WTCR(월드 투어링카 컵 World Touring Car Cup)에서 종합우승이라는 대기록을 달성했다. WRC(World Rally Championship 월드 랠리 챔피언십)에서는 2016년부터 3년 연속 준우승을 차지했다.
2018 WTCR에서 첫 판매용 경주용차 ‘i30 N TCR’로 출전한 현대차는 ‘이반뮐러팀’ 종합 우승을 ‘BRC레이싱팀’이 종합 준우승을 차지했다. 드라이버 부문에서도 ‘i30 N TCR’로 출전한 선수들이 종합 우승과 준우승을 석권했다.
팀과 드라이버 두 가지 부문에서 모두 우승과 준우승 타이틀 획득하는 진기록을 ‘i30 N TCR’이 지난 해 시범 출전을 거쳐 올해 정식 출전 첫해 만에 달성한 것이다. 마카오 기아서킷(Circuito da Guia)에서 15~18일까지 개최된 2018 WTCR 시즌 마지막 대회 10차전에서 ‘이반뮐러(Yvan Muller)팀’은 60점, ‘BRC레이싱팀’은 49점을 추가해 각각 최종 점수는 562점과 559점을 기록했다.
현대차는 종합 3위를 기록한 혼다 ‘시빅 Type R TCR’을 무려 81점차로 여유 있게 따돌린 것은 물론 오랫동안 모터스포츠에 투자해온 폭스바겐 ‘골프 GTI TCR’(4위)과 아우디 ‘RS3 LMS TCR’(5위)까지 큰 점수차로 압도했다.
‘i30 N TCR’은 올 시즌 10개 대회에서 총 30회(대회당 3회 레이스) 치러진 레이스에서 총 13번이나 우승(이반뮐러팀 7회, BRC레이싱팀 6회)을 차지했다. 또한 드라이버 부문에서도 ‘i30 N TCR’로 출전한 선수들이 우승과 준우승, 4위를 차지했다.
드라이버 부문 종합 우승은 이탈리아 출신의 20년 베테랑 드라이버 ‘가브리엘 타퀴니(BRC레이싱팀)’가, 종합 준우승은 ‘이반 뮐러(이반뮐러팀)’가 차지했다. ‘i30 N TCR’로 WTCR 드라이버 부문 종합우승을 차지한 가브리엘 타퀴니는 “올해WTCR의 경기는 환상적이었다”며, 특히 “정식 출전 첫해 우승으로 i30 N TCR은 어떠한 서킷에서도 승리할 수 있는 우수한 성능을 가진 차라는 것을 증명했다”고 말했다.
WRC 시즌 마지막 호주랠리서에서는 2위로 선전했다. 이로써 현대 월드랠리팀(i20 랠리카)은 2016년부터 3년 연속 제조사 부문과 드라이버 부문 종합 준우승을 달성했다. 호주 코프스 하버(Coffs Harbour)에서 11월 15~18일까지 개최된 2018 WRC 시즌 마지막 대회인 호주랠리(13차전)에서 ‘헤이든 패든(Hayden Paddon)’이 2위를 차지하는 선전으로 제조사 종합 준우승을 확정지었다.
현대 월드랠리팀은 최종 341점을 기록했으며, 종합 우승은 최종 점수 368점을 얻은 ‘도요타 가주 레이싱팀(Toyota Gazoo Racing)’이 차지했다. 지난해에는 우승팀(M-Sport WRT)과 최종 점수가 83점 차이가 났으나 올해는 27점으로 우승팀과의 격차를 대폭 줄였다.
현대 월드랠리팀은 올 시즌 총 3번의 우승과 11번의 포디움을 기록했다. 이와 함께 드라이버 부문에서도 현대 월드랠리팀의 ‘티에리 누빌’ 선수가 최종 201점을 획득해 종합 준우승을 차지하며 시즌을 마무리했다.