현대차그룹이 인플레이션감축법(IRA)을 무색하게 만들었다. 1일(현지 시각) 집계한 현대차와 기아 1월 신차 판매 대수는 지난해 같은 달 대비 15%나 증가한 것으로 나타났다. 최대 6.5%로 예상되는 미국 전체 브랜드의 신차 판매 대수 증가율을 크게 뛰어 넘는 수치다. 같은 기간 도요타 판매는 17%나 줄었다.
현대차 1월 판매는 5만 2001대로 지난해 1월 4만 6457대와 비교해 9% 늘었다. 주목할 것은 전통적으로 미국 시장에서 인기가 많은 SUV보다 친환경차가 증가세를 주도했다는 사실이다. IRA로 세금공제 혜택을 받지 못하게 된 순수 전기차 아이오닉 5는 현대차 라인 가운데 가장 높은 57% 증가율을 기록했다.
아반떼 하이브리드(574%), 싼타페 하이브리드(191%), 코나 EV(334%) 등 각 모델의 친환경 트림 판매도 폭증했다. 현대차 라인 가운데 가장 많이 팔린 모델은 1만 2028대를 기록한 투싼이다. 현대차는 미국 시장에서 각종 매체와 기관이 선정한 올해의 차 수상과 고객 충성도 상승으로 1월 판매량이 증가한 것으로 보고 있다.
기아는 기록적인 성과를 달성했다. 지난해 같은 달 기록한 4만 2488대에서 22% 증가한 5만 1983대를 팔았다. 기아 판매를 주도한 건 SUV다. 셀토스와 니로가 각각 82%. 65% 늘었고 카니발, 텔루라이드도 각각 57%, 12% 증가했다. 기아 모델 가운데 가장 많이 팔린 차는 8190대를 기록한 K3(현지명 포르테)다.
전동화 모델도 지난해 같은 달과 비교해 128% 늘었다. 기아는 인기 모델인 텔루라이드와 스포티지, 니로의 생산량이 증가하고 있고 신형 셀토스 투입으로 지난 6개월 연속 달성한 판매 신기록을 계속 이어갈 것이라고 말했다. 현대차 관계자는 "미국에서 전기차가 차지하는 비중이 아직 크지 않기 때문에 IRA에 따른 전체 볼륨에 아직은 큰 영향을 주지 않고 있다"라며 "순수 전기차 리스 확대로 모멘템을 유지하면 증가 추세를 계속 이어갈 수 있을 것"이라고 말했다.