테슬라가 오는 20일부터 모델3의 시험 생산을 시작한다는 소식이다. 테슬라 관계자는 "이 달 중으로 공장과 부품 점검에 중점을 두고 캘리포니아 프리몬트 공장에서 모델3 시험 생산을 시작할 것"이라고 말했다.
모델3의 선주문 계약대수는 지난 해 기준 37만대에 달하고 있다. 테슬라는 모델3의 본격 생산은 당초 밝힌대로 시험생산이 완료되는 오는 7월이 될 것으로 전망했다.
앨론 머스크 테슬라 CEO는 2016년 투자자 간담회에서 2017년 2월 모델3 시험 생산과 7월 본격 생산 계획을 밝힌 바 있으며 반면, 상당수 전문가는 무리한 일정에 대해 우려를 나타내기도 했다.
전문가들은 모델 3 생산이 본격적으로 시행될 경우, 테슬라의 연간 생산량은 2016년 대비 4배에서 5배로 증가할 것이며 대형 완성차 업체로 도약하는 계기가 될 것으로 보고 있다.
우려도 적지 않다. 테슬라는 2016년 8만3922대를 생산했지만 2010년부터 적자를 이어오고 있었으며 414억 달러에 달했던 시가 총액이 47억까지 하락하는 등 자금조달에 애를 먹고 있다.