페라리 캘리포니아 T는 1950년대 이후 출시됐던 모든 역사적인 캘리포니아 모델들과 같이 우아함, 화려함, 다재 다능함과 독창성의 진수를 보여주는 동시에 전작 캘리포니아의 기준을 월등히 뛰어넘는 혁신을 이뤄냈다.
제네바 모터쇼에서 첫 선을 보인 캘리포니아T는 성공적인 2+ 컨셉을 바탕으로 한 정교하면서도 세련된 실내 공간을 갖추고 있으며, 접이식 하드톱(RHT)을 장착해 단 14초 만에 쿠페에서 스파이더의 모습으로 매끄럽게 변형된다.
캘리포니아T의 가장 강력한 변화는 최대 560마력의 강력한 출력을 자랑하는 3.8ℓ 트윈 터보 8기통의 ‘완전히 새로운 파워 엔진’을 장착했다. 이를 통해 마라넬로의 엔지니어들은 최고 수준의 성능과 뛰어난 반응성, 그리고 지금껏 그 어떤 터보 엔진에서도 경험해보지 못했던 최상의 사운드 트랙을 동시에 구현해 냈다.
뿐만 아니라 가변 부스트 매니지먼트 시스템 채택을 통해 터보 타입의 엔진에서는 최초로, 마치 자연흡기 엔진과 같이 제로에 가까운 터보렉으로 즉각적 응답성과 함께 회전수에 관계 없이 엄청난 토크를 토해내며 안정된 토크 곡선을 보장한다.
이전 모델인 캘리포니아30의 자연흡기 엔진에 비해 70마력의 출력 상승과 49%에 이르는 토크 증대에도 불구하고 연비 15% 절감, 이산화탄소 배출량 20% 절감이 가능했던 것은 올 시즌 페라리의 새로운 F1 머신에 적용된 터보 엔진 기술이 고스란히 캘리포니아T에 담겼기 때문이다.
이외에도 페라리 캘리포니아 T의 엔진은 날카로운 스로틀 응답성 확보를 위해 매우 낮은 관성의 트윈 스크롤 터빈을 사용하는 등 페라리의 F1 머신에 적용된 솔루션의 장점을 활용했다.
캘리포니아 T 설계에 관한 또 하나의 주요 과제는 강력하면서도 경쾌한 페라리의 엔진 사운드를 확보하는 것이었다. 페라리는 이 문제를 세심한 디자인 작업과 함께 플랫 프레인 크랭크 샤프트와 쓰리 피스 캐스트 이그조스트 매니폴드, 터보 하우징과 같은 특별한 제조 기술을 통해 해결했다.
이를 통해 신형 엔진은 흡기 및 배기 단계에서 파워풀하고 매력적인 사운드를 만들어냈으며, 이는 엔진 스피드가 증가함에 따라 더욱 강력해진다.
코너 탈출 시 풀 가속을 가능케 하는 가장 진화된 F1-Trac 트랙션 컨트롤 시스템을 적용해 차량의 스포티한 주행 성능을 더욱 극대화했다. 새로운 디스크 및 패드로 구성된 CCM 3 카본-세라믹 브레이크 시스템은 ESP 8.0 프리미엄 시스템과 함께 100km → 0 km/h 제동거리를 34m에 묶어 놓는다.
디자인 측면에서 캘리포니아 T 모델은 기존 모델의 전반적인 차량 제원은 유지하면서도 독창적인 개성을 창조해내기 위해 상당한 노력을 기울였다. 피닌파리나와 페라리 스타일링 센터의 협업을 통해 이루어진 날렵하고 세련된 차체 비율은 페라리 프론트 엔진 모델 고유의 역사적인 기풍을 잇고 있다.
캘리포니아T의 측면은 전면의 윙라인이 컴팩트하면서도 힘찬 디자인의 차량 후면을 향해 뻗어나가고 있다. 이는 공기 역학의 매끄러움과 움직임을 유도하는 250 테스타로사의 유명한 폰툰(pontoon) 펜더 스타일링에서 영감을 얻어 설계된 것이다. 차량 후면에는 정밀한 공기 역학적 연구를 통해 탄생한 새로운 트리플 펜스 디퓨저를 장착했다.
인체공학적으로 디자인 된 캘리포니아 T의 실내는 고급스러운 폴트로나 프라우의 세미-아닐라인 가죽을 사용해 장인정신이 깃든 부드러운 분위기를 연출하고 있으며, 폴딩 시트을 열면 탑을 연 상태에서도 충분한 공간의 수납공간을 제공하는 등 활용성을 극대화했다.
새롭게 적용된 스티어링 휠 위의 컨트롤 버튼은 차량과 운전자의 일체감을 더해준다. 터보 퍼포먼스 엔진니어(TPE)를 위한 터치식 디스플레이어가 대시보드 가운데 두 개의 송풍구 사이에 자리잡고 있으면서 간단한 터치 조작을 통해 신형 터보 엔진의 작동상황을 실시간으로 표시해준다.
캘리포니아 T는 또한 조작이 매우 용이한 고해상도 6.5인치 인포테인먼트 시스템을 장착하고 있으며, 이는 터치스크린과 버튼을 통해 조작이 가능하다.